Le Représentant Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies en Haïti, Hedi Annabi, a remis, le 5 janvier 2010, la médaille des Nations Unies aux soldats du bataillon argentin déployés dans l’Artibonite. Les FPU pakistanais basés dans ce département ont été également décorés le même jour à la base de la MINUSTAH aux Gonaïves.

« C’est pour moi une grand plaisir d’être avec vous en ce jour spécial pour remettre cette décoration des Nations Unies aux soldats argentins présents ici, pour leur contribution dans la promotion de la paix et la stabilité en Haïti ». C’est en ces termes que M. Annabi, lors la cérémonie, s’est adressé aux 447 soldats du contingent argentin déployés dans l’Artibonite.

Le Représentant  Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies en Haïti a mis l’accent sur la contribution de ces casques bleus dans l’établissement du climat sécuritaire dans l’Artibonite, particulièrement aux Gonaïves.

« Beaucoup de progrès ont été réalisés dans le domaine de la sécurité et de la stabilité, grâce à votre important engagement et votre professionnalisme. Cependant, la situation demeure fragile et beaucoup de travail reste à faire », a précisé le chef de la MINUSTAH.

Il a également rappelé la politique de « tolérance zéro » pratiquée par les Nations Unies contre tout soldat de la paix coupable d’abus ou d’exploitation sexuelle. « Je recommande au commandant  d’appliquer la politique de tolérance zéro contre toute forme de mauvaise conduite, d’exploitation ou  d’abus sexuel», a insisté M. Annabi.

Quant au commandant du contingent argentin, le Lieutenant Colonel Nestor Alfredo D’Ambra, il a lui aussi salué le travail de ses hommes. Pour lui, travailler aux Gonaïves « est une expérience unique et remarquable pour chaque membre de ce contingent ».

Le général Ricardo Antonio Toro, le commandant adjoint de la Force militaire de la MINUSTAH, a également félicité les soldats. « Recevez cette médaille des Nations Unies comme un honneur en tant que soldats et en tant qu’humanistes. C’est un exemple de vie pour votre famille et vos amis. C’est un honneur pour les Nations Unies mais aussi pour  votre pays », a-t-il fait remarquer, après avoir rappelé le rôle crucial des militaires argentins dans le renforcement de la sécurité et de la stabilité dans le département.

Outre cette contribution, les soldats argentins viennent en aide aux populations à travers des actions humanitaires. En effet, ils procurent des soins de santé, distribuent de l’eau potable et de la nourriture aux orphelinats et aux populations de la région.

Un peu plus tard dans la journée, M Annabi a présidé la seconde cérémonie de remise de médaille. Cette fois, ce sont les 123 FPU (Forced Police Unit /Unité de Police constituée) pakistanais déployés aux Gonaïves qui ont reçu cette distinction.

« Cette Unité spéciale a apporté une importante contribution au processus de stabilisation en Haïti »,  a soutenu M Annabi. « Vos patrouilles régulières et vos opérations sont essentielles pour promouvoir la sécurité dans la ville. Parallèlement, vous avez répondu positivement à toute sorte de crise, dont la maitrise de l’incendie au marché communale des Gonaïves, le 18 aout 2009 », a-t-il poursuivi.

Comme les contingents précédents, les récipiendaires distribuent de l’eau potable et de la nourriture aux populations des quartiers populaires de la ville au moins une fois par mois. Les habitants de Morne Bienac, à proximité de la base de la MINUSTAH, reçoivent de l’eau potable jusqu’à trois fois par jour.

« Ces activités ne sont pas une obligation pour nous », reconnait Major Zahid Bin Faiz, chef des opérations des FPU pakistanais aux Gonaïves. Cependant, poursuit-il, « nous ne pouvons nous en empêcher quand nous voyons ces pauvres gens souffrir de faim ».

Par ailleurs, les FPU procurent de façon régulière des soins de santé aux femmes et aux enfants de certains quartiers pauvres de la ville, comme Raboteau et Jubilée. En outre, depuis qu’ils assurent la protection du Commissariat des Gonaïves, transformé en prison logeant quelque 250 détenus, aucun cas d’évasion n’a été enregistré.

Pour sa part, le commandant des FPU pakistanais, le Lieutenant Colonel Zafar  Mehmood, s’est réjoui de la contribution de cette Unité à la stabilité du pays. « Je suis satisfait de voir que les FPU pakistanais ont contribué à apporter la paix en Haïti », a-t-il déclaré avant d’ajouter : « nous dédions cette médaille à tous nos collègues et amis qui ont perdu leur vie dans cette Mission ».

Le délégué départemental de l’Artibonite, Marc Elie Saint-Hilien et l’un des maires adjoints des Gonaïves, Jean François Adolph, sont entre autres personnalités ayant participé a ces deux cérémonies de remise de médailles.

Rédaction : Jean Etiome Dorcent
Edition : Faustin Caille